Stell dir vor: Zarte Makkaroni, eingehüllt in eine samtige, leuchtend-orange Käsesauce auf Basis von püriertem Butternusskürbis, die ihnen eine wunderbare Süße und Tiefe verleiht. Darüber eine goldbraune, buttrige und ultra-knusprige Kruste aus zerdrückten Ritz-Crackern. Dies ist Mac & Cheese, erwachsen geworden – aber immer noch total gemütlich.
Warum du dieses Rezept lieben wirst:
- Heimlich gesünder: Der Kürbis macht die Sauce cremiger und nährstoffreicher, ohne auf Käse zu verzichten.
- Perfekte Textur: Cremige Nudeln unter einer knusprigen, buttrigen Decke.
- Großer Auftritt: Perfekt für Potlucks oder als besondere Beilage am Feiertag.
- Kinderliebling: Die süßliche Note des Kürbises macht ihn auch bei den Kleinen unglaublich beliebt.
Zutaten für eine 23×33 cm Auflaufform (für 6-8 Personen)
Für die Kürbis-Käse-Sauce:
- 450 g Butternusskürbis, geschält, entkernt und in 2-cm-Würfel geschnitten (ca. 3 Tassen)
- 350 g Makkaroni (oder eine andere kurze Nudelsorte)
- 3 EL Butter
- 3 EL Mehl
- 500 ml Milch (Vollfett empfohlen)
- 125 g Sahne
- 1 TL Senf (mittelscharf)
- 1 TL Knoblauchpulver
- ¼ TL Muskatnuss, frisch gerieben
- 150 g geriebener milder Cheddar
- 100 g geriebener Gruyère oder Gouda
- Salz und frisch gemahlener schwarzer Pfeffer
Für das Ritz-Cracker-Topping:
- 1 Tube Ritz-Cracker (ca. 35-40 Stück), grob zerdrückt
- 50 g Butter, geschmolzen
- 50 g geriebener Parmesan
- ¼ TL Paprikapulver (edelsüß)
Schritt-für-Schritt-Anleitung
1. Kürbis kochen und Nudeln vorbereiten
- Heize den Ofen auf 200°C Ober-/Unterhitze vor.
- Setze die Kürbiswürfel in einen Topf mit Salzwasser und koche sie für 10-15 Minuten, bis sie sehr weich sind. Abgießen und pürieren, bis ein glattes Püree entsteht. Du solltest etwa 1½ Tassen Püree haben.
- Koche die Makkaroni nach Packungsanweisung „al dente“, da sie später noch backen. Abgießen und beiseite stellen.
2. Die Käsesauce zubereiten
- Schmelze die 3 EL Butter in einem großen Topf bei mittlerer Hitze. Mehl einrühren und 1 Minute unter ständigem Rühren anbraten, um eine helle Mehlschwitze (Roux) herzustellen.
- Milch und Sahne langsam und unter ständigem Rühren mit einem Schneebesen zugießen, bis eine glatte Sauce entsteht. Zum Köcheln bringen und 2-3 Minuten rühren, bis die Sauce andickt.
- Topf vom Herd nehmen. Senf, Knoblauchpulver, Muskatnuss, das Kürbispüree und beide Käsesorten (Cheddar und Gruyère) unterrühren, bis der Käse geschmolzen ist.
- Mit Salz und viel schwarzem Pfeffer abschmecken. Die Sauce sollte gut gewürzt sein, da die Nudeln noch dazukommen.
3. Alles kombinieren und in die Form geben
- Hebe die gekochten und abgetropften Makkaroni unter die Kürbis-Käse-Sauce, bis alles gleichmäßig bedeckt ist.
- Fülle die Mischung in eine gefettete Auflaufform (ca. 23×33 cm) und glätte die Oberfläche.
4. Das Topping herstellen und den Auflauf backen
- Vermische die zerdrückten Ritz-Cracker, die geschmolzene Butter, den Parmesan und das Paprikapulver in einer Schüssel.
- Streue die Mischung gleichmäßig über die Nudeln in der Form.
- Backe den Auflauf für 20-25 Minuten im vorgeheizten Ofen, bis die Sauce an den Rändern blubbert und das Topping goldbraun und knusprig ist.
5. Ruhen lassen und servieren
- Lasse den Auflauf vor dem Servieren 10 Minuten ruhen. So kann die Sauce binden und er lässt sich besser anrichten.
Tipps für die Perfektion:
- Kürbis-Shortcut: Verwende 1½ Tassen reines Kürbispüree aus der Dose (ohne Gewürze). Das spart Zeit!
- Topping-Alternative: Keine Ritz-Cracker da? Zerdrückte Salzstangen, Panko-Mehl oder sogar Cornflakes funktionieren ebenfalls wunderbar.
- Sauce-Konsistenz: Die Sauce sollte flüssiger sein als gewohnt, da die Nudeln beim Backen noch weiter Flüssigkeit aufnehmen.
- Käse-Variation: Probiere auch mal etwas geräucherten Gouda für eine rauchige Note aus.
Dieser Kürbis-Makkaroni mit Käse ist der ultimative Komfort in einer Form – cremig, käsig, süß und knusprig zugleich. Ein Garant für glückliche Gesichter!
Guten Appetit und frohes Schlemmen!
